Ce que les experts disent vraiment sur le port de vêtements neufs sans les laver
Les spécialistes ont expliqué en détail quelles substances les fabricants utilisent sur les vêtements neufs, et pourquoi cela peut poser problème. Leur réponse est sans équivoque.
Un dermatologue recommande non seulement de laver les vêtements neufs, mais aussi de les repasser à la vapeur ou de les aérer soigneusement avant de les enfiler.
Une réaction alarmante qui a tout déclenché
On entend souvent dire qu'il ne faut jamais porter des vêtements neufs sans les avoir lavés au préalable. Le New York Times a voulu savoir si cette affirmation repose sur des bases solides.
Dans une vidéo publiée sur TikTok, une femme a montré des photos de ses mains, de ses pieds et de son visage couverts d'une urticaire rosée. Selon elle, cette réaction est apparue après avoir porté une robe neuve achetée en ligne.
Des témoignages similaires circulent sur d'autres réseaux sociaux. Face à ce phénomène, des journalistes ont consulté plusieurs experts pour obtenir des éclaircissements.
Pourquoi les vêtements neufs peuvent irriter la peau
La dermatologue Susan Massick a confié que ses patients se plaignent régulièrement de réactions cutanées liées aux vêtements neufs, notamment dans les zones de frottement : aisselles, taille et cou.
Son confrère Shamsa Kanwal a précisé que les vêtements neufs contiennent fréquemment diverses substances susceptibles d'irriter la peau ou de provoquer des réactions allergiques.
« La saleté et la poussière qui s'accumulent pendant le stockage peuvent entraîner des éruptions rouges, des démangeaisons ou des irritations douloureuses, en particulier chez les personnes à la peau sensible », a-t-il expliqué.
Les produits chimiques au cœur du problème
Selon Kanwal, les causes les plus fréquentes d'irritation sont les milliers de substances chimiques utilisées dans la fabrication des textiles.
« De nombreux vêtements sont traités avec diverses substances : fongicides, produits chimiques de traitement et parfums. Ces agents servent à réduire les plis, prolonger la durée de vie, protéger contre les taches et les moisissures, ou encore maintenir une odeur agréable », a-t-il souligné.
Si toutes ces substances ne provoquent pas forcément de réactions, les colorants restent la cause la plus répandue — en particulier les colorants azoïques, très utilisés dans les matières synthétiques comme le polyester.
Formaldéhyde, pesticides et parfums : un cocktail préoccupant
Le dermatologue a également mentionné que le formaldéhyde, utilisé pour prévenir les faux plis, les résidus de pesticides présents dans les vêtements en coton et les parfums peuvent provoquer des démangeaisons et des éruptions rouges dans les zones de contact étroit.
Une étude réalisée en 2022 par des chercheurs espagnols a analysé 120 articles de vêtements pour bébés, jeunes enfants et femmes enceintes, achetés dans divers magasins et en ligne. Du formaldéhyde a été détecté dans 20 % des échantillons.
Kanwal avertit également que même les vêtements portant la mention « bio » peuvent contenir des colorants, des auxiliaires de traitement, des assouplissants et des parfums.
Laver les vêtements neufs aide-t-il vraiment à éviter les irritations ?
Les experts consultés affirment que laver les vêtements avant de les porter contribue à éliminer certains irritants potentiels, notamment l'excès de colorants, les parfums et le formaldéhyde.
« Lors de nos tests, un court cycle de lavage à l'eau froide a éliminé la quasi-totalité du formaldéhyde », a partagé Joaquim Rovira Solano, chercheur et co-auteur de l'étude espagnole de 2022.
Attention : le lavage ne suffit pas toujours
L'infirmière Silvana Brickley nuance cependant ce constat : toutes les substances problématiques ne disparaissent pas forcément au lavage.
« Certains produits chimiques irritants, comme les retardateurs de flamme et les agents antimicrobiens utilisés dans certains vêtements de sport pour neutraliser les odeurs, sont conçus pour rester dans le tissu même après de nombreux lavages », a-t-elle précisé.
Ainsi, les personnes sensibles à ces substances peuvent continuer à ressentir des réactions, peu importe le nombre de fois que le vêtement a été lavé.
Conseils pratiques pour mieux préparer vos vêtements neufs
- Lavez systématiquement vos vêtements neufs avant le premier port, idéalement à l'eau froide.
- Repassez-les à la vapeur après le lavage pour éliminer les odeurs résiduelles et autres parfums.
- Aérez-les soigneusement si vous ne pouvez pas les laver immédiatement.
- Soyez vigilant avec les étiquettes « bio » : elles ne garantissent pas l'absence totale de produits irritants.
- Prêtez attention aux zones de frottement (aisselles, taille, cou) qui sont les plus exposées aux réactions.
Kanwal recommande tout particulièrement, après le lavage des vêtements neufs, de les repasser à la vapeur ou de les aérer pour se débarrasser des odeurs ou des parfums résiduels qui pourraient encore être présents dans les fibres.
