Un paysage surprenant au cœur des Pays-Bas
Inutile de passer des heures sur la route en direction du sud pour ressentir la magie de la montagne. Au beau milieu du paysage de la Drenthe, la VAM-berg réserve des pentes et des horizons que l’on croirait tout droit sortis des Alpes. Montez à pied ou en vélo jusqu’au sommet, et laissez-vous surprendre par un panorama qui, par temps clair, s’étend sur des kilomètres à la ronde.
Une colline née d’une histoire peu ordinaire
La VAM-berg, située près de Wijster, porte en elle un passé fascinant. Là où la Vuil Afvoer Maatschappij exploitait autrefois ses installations, trône aujourd’hui la plus haute décharge transformée des Pays-Bas, désormais reconvertie en un espace récréatif unique. L’immense butte a été soigneusement recouverte d’une épaisse couche de terre saine et d’herbe.
Résultat : on se promène dans un cadre naturel remarquable, traversé par la petite rivière Oude Diep qui coule tranquillement en contrebas. Le contraste est saisissant — depuis le sommet, on savoure le calme et le vent, tandis qu’en bas, le site moderne de traitement des déchets fonctionne toujours.
Un défi sportif pour les cyclistes
Dans le monde du cyclisme, le Col du VAM s’est forgé une solide réputation. Le site est divisé en deux sections qui mettent sérieusement les jambes à l’épreuve. La première partie s’élève jusqu’à 48 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec des itinéraires affichant une pente moyenne de 10 %.
Pour les amateurs de sensations fortes, une portion pavée en fin de parcours sur la route nord grimpe à 15 % d’inclinaison. Depuis fin 2023, le défi a encore franchi un cap avec l’ouverture de la deuxième section. Ce nouveau toit de la Drenthe culmine à 63 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une montée maximale de 16,5 % — de quoi se croire presque à l’étranger, dans quelque contrée montagneuse lointaine.
Les vététistes ne sont pas en reste : un parcours spectaculaire leur est entièrement dédié, comprenant un pont flottant sur l’eau de soixante mètres et un chemin sur pilotis.
Randonnée jusqu’au point culminant
La VAM-berg vaut aussi largement le détour à pied. Plusieurs itinéraires balisés sont proposés, dont une randonnée populaire de 5 kilomètres passant par le sommet. Le sentier débute de façon aventureuse, avec des pierres de gué à franchir sur l’eau, puis serpente vers le haut via des chemins non goudronnés en coquilles, décrivant de larges courbes.
Une fois au sommet, la récompense est à la hauteur : un panorama immense sur les plaines de la Drenthe s’ouvre devant vous. On y trouve également le centre d’information De Blinkerd, un bâtiment remarquable dont la forme évoque une soucoupe volante, où vous découvrirez toute l’histoire de la transformation de ce site exceptionnel.
Informations pratiques pour votre visite
La VAM-berg est facilement accessible et dispose de suffisamment de places de stationnement, aussi bien côté nord que côté sud. Pour emprunter le circuit de 5 kilomètres, le mieux est de suivre les piquets violets depuis le parking situé Vamweg 5 à Wijster.
- Notez que les pierres de gué et les pentes raides rendent l’itinéraire peu adapté aux poussettes.
- La descente peut vous faire traverser des troupeaux de moutons — une expérience bucolique à part entière.
- Au pied de la colline, un kiosque à café constitue l’endroit idéal pour récupérer après ces quelques centaines de mètres de dénivelé à la drentsaise.
