Des épices insoupçonnées comme source de calcium
Beaucoup de personnes ignorent que certaines épices du quotidien peuvent constituer une véritable source de calcium. Pourtant, plusieurs d'entre elles en contiennent des quantités non négligeables, particulièrement utiles pour ceux qui cherchent à préserver la solidité de leurs os.
Le calcium joue un rôle fondamental dans la formation et le maintien des os et des dents, la coagulation du sang, la contraction musculaire, la régulation du rythme cardiaque et le bon fonctionnement du système nerveux. Quand on évoque les aliments riches en calcium, les herbes et épices sont rarement les premières à venir à l'esprit — et pourtant, nombreuses sont celles qui en regorgent.
Voici les 10 herbes et épices les plus riches en calcium, capables de contribuer au renforcement du tissu osseux.
1. La sauge
Selon le ministère américain de l'Agriculture, une cuillère à soupe de sauge moulue (2 grammes) apporte 33 milligrammes de calcium. Cette herbe aromatique s'utilise aussi bien comme condiment que pour parfumer les viandes et d'autres plats salés.
2. Le basilic
Une cuillère à soupe de basilic séché moulu (4,5 grammes) contient 101 mg de calcium. Utilisé frais ou séché, il se marie parfaitement avec la tomate et constitue l'un des ingrédients phares du pesto.
3. L'épilobe à feuilles étroites (ivan-tea)
Une tasse de feuilles crues de cette plante (23 grammes) renferme 98,7 mg de calcium. Également connue sous les noms de znit à feuilles étroites ou cyprium à feuilles étroites, ses tiges se préparent comme des asperges : en salade, à la vapeur, marinées ou sautées.
4. Le thym
Une cuillère à soupe de thym séché (4,3 grammes) fournit 81,3 mg de calcium. Ce condiment polyvalent accompagne aussi bien les volailles, les fruits de mer et les viandes que les vinaigrettes, sauces et marinades. Il peut même rehausser certains plats sucrés.
5. La cannelle
Une cuillère à soupe de cannelle moulue (7,8 grammes) apporte 78 mg de calcium. Si on l'associe volontiers aux pâtisseries et desserts, elle s'intègre tout aussi bien dans des préparations salées comme les viandes mijotées, les ragoûts ou le riz.
6. Le cumin
Une cuillère à soupe de graines de cumin entières (6 grammes) contient 55,9 mg de calcium. Cette épice aromatise idéalement les soupes, les mijotés, les falafels, le riz et les légumes.
7. L'estragon
Une cuillère à soupe d'estragon séché émietté (4,8 grammes) renferme 54,7 mg de calcium. L'estragon se prête particulièrement bien aux plats à base de poulet, de poisson et d'œufs, ainsi qu'aux sauces.
8. Le romarin
Une cuillère à soupe de romarin séché (3,3 grammes) apporte 42,2 mg de calcium. Il accompagne à merveille les rôtis, les viandes grillées, les légumes et entre même dans la préparation de certains pains.
9. Le poivre noir
Une cuillère à soupe de poivre noir moulu (6,9 grammes) contient 30,6 mg de calcium. Condiment universel par excellence, il enrichit marinades, soupes et sauces en minéraux tout en relevant les saveurs.
10. L'origan
Une cuillère à café d'origan séché moulu (1,8 gramme) renferme 28,8 mg de calcium, selon le ministère américain de l'Agriculture. Épice très adaptable, il s'utilise dans les sauces tomate, les préparations à l'huile d'olive, les vinaigrettes, les viandes et les légumes.
Pourquoi le calcium est-il si important pour l'organisme ?
Le calcium constitue la charpente structurelle des os et des dents. Selon les Instituts nationaux de santé américains, il intervient également dans le mouvement et la contraction musculaire, ainsi que dans la transmission des signaux nerveux entre le cerveau et les différentes parties du corps.
Cet oligoélément joue par ailleurs un rôle clé dans la circulation sanguine, la régulation du fonctionnement cardiaque et la coagulation du sang.
Il est également essentiel d'absorber suffisamment de vitamine D pour permettre à l'organisme d'assimiler correctement le calcium. À l'inverse, un excès de calcium peut lui aussi poser problème : il est donc conseillé de ne pas dépasser l'apport maximal tolérable, fixé entre 2 000 et 2 500 mg par jour, toutes sources confondues (alimentation et compléments).
Un conseil supplémentaire pour les personnes de plus de 50 ans
Passé 50 ans, la densité osseuse tend à diminuer plus vite qu'elle ne se reconstitue, ce qui augmente le risque d'ostéopénie ou d'ostéoporose. Pour maintenir des os en bonne santé, il convient de consommer des aliments riches en calcium, en vitamine D, en magnésium, en vitamine K et en protéines. Le fromage blanc, notamment, réunit plusieurs de ces nutriments essentiels et représente un allié précieux pour la santé osseuse à cet âge.
